圓容老和尚總歸是經過戰陣、殺過盜賊的人物，最初慌亂過去後穩了穩心神。拿出絕不可束手待擒的魄力，腦中閃過幾點金百萬的可疑之處……

其實李佑這老泰山真是多慮了，他的擔心毫無必要。只要李大人還想在官場幹一天，就做不出休掉妻子擡舉小妾的事情。

大明官場上對有些事情寬容，但對涉及到綱常的事情卻是極端固執，富貴易妻、以偏代正十分令人不齒，也就比背叛師門差一點了。

只要做出這樣的事情，就是授人於柄的劣跡。以後無論再做什麽事情，都會被別人將劣跡拿出來一遍又一遍的議論並進行道德批判，這種輿論壓力不是一般人受得了的。

劉老和尚一來關心則亂；二來限於底層巡檢見識，對高層次的文官心態不熟悉；三來對自家這女婿的行事沒有把握，所以才生出了許多亂七八糟念頭。

不管怎樣，圓容法師自覺沒有顏面繼續在金家住下去，便對李佑道：“貧僧暫居天寧寺，這就先回去了。”

金百萬不明所以地挽留道：“法師這是為何？莫非我有招待不周之處？”

然而金員外得到的回應是兇狠的眼神……

李佑想了想，起身將老泰山送到大堂門口，再多他就懶得動了。

圓容卻扯著李佑來到外面廊下一處僻靜地方說話，問道：“賢婿意欲認下金家？”

對於岳父的心態，李佑心知肚明。“有何不可？此時也算正當其時也。”

“那你可知道，金百萬有些不地道地方？須得賢婿當心啊。”

不地道？李佑停住腳步，等待岳父繼續說。

“金百萬熱衷於典史和巡役之事，並願意每年白白損失幾千兩給縣衙當鹽課，不覺可疑麽？賢婿也是做過巡檢的，文官當久了，如今本行已經生疏了嗎？”

李佑擡頭看看大堂方向，“老泰山有話但講。”

“老夫想來想去，只有一種解釋，金百萬也販私鹽，而且並非零星夾帶式的，而是成批大量的。不然不至於對緝鹽巡役如此用心！”圓容法師語出驚人地兜售私貨道。

岳父這是說揚州鹽商七大巨頭之一的金百萬是私鹽鹽梟？李佑忽然笑出聲，好像聽到了件很好笑的事情，“這純屬膽大猜測，毫無實據，如何可信？”

前巡檢劉老岳父硬是扯出一條理由：“老夫在虛江縣做了二十年巡檢，也身兼緝私重任。近十幾年私鹽猛增，淮南私鹽突然大量行銷江南，一直至今仍是如此。金百萬與別家世襲鹽商不同，恰恰發家於近十幾年，在揚州城大鹽商中幾乎獨一無二。前後互相對應，難道不蹊蹺？再說他發家如此快速，十幾年累積了別人數十年的家業，老夫覺得有疑點！”

江南基本都是兩浙鹽運司的鹽區，並不屬於兩淮鹽區，按官方制度淮鹽禁止在江南銷售。但因為運輸便利和距離近等原因，又加上淮鹽產量極大，所以淮南私鹽在江南相當暢銷。劉老巡檢說的也沒錯，近十幾年淮鹽銷量確實暴增，李佑當巡檢時也有所耳聞。

見女婿沈默不語，圓容法師又不懷好意地問道：“他運不運私鹽本來與賢婿無關，若確如所猜，你認下這門親後不怕被連累嗎？還是要三思為妙，不然於你官運有礙！”

李佑不動聲色地將岳父送走，立在樹蔭下考慮了一會兒，才又返回大堂。如果金員外真是有現成的體系組織，倒是省了很多事情……合法不合法這個說辭，對平常人很重要，但對於皇家來說，他們就是法，談不上合法不合法。

還是很冷場，金員外和李縣尊作對時候居多，碰了面真沒多少共同話題。

李佑又品了幾口茶，心裏想說說金寶兒的事情，但他又不想被誤會成貪圖富貴錢財，於是拿出高慢刻薄腔調對金百萬挑起話頭。“像你這般人，不想能生出如此溫婉美麗的女兒，叫本官十分意外。在本官家中……”

金員外聽至此，拍案而起，怒道：“李縣尊不要欺人太甚！”

他現在有兩個女兒。大的已經嫁出去，對方是鹽運司運同家的公子，但這個女兒脾性絕對稱不上溫婉；小的還待字閨中，倒稱得上“溫婉美麗”。

金百萬猜測，眼前這個縣尊所說的就是自己的小女兒。他還能有什麽心思，必定是打著納妾主意！

這太羞辱人了，金百萬雖不是官宦門庭，但好歹也是揚州最有名的鹽商之一，有頭有臉的大人物，女兒怎可送給別人做沒名沒分的偏房？不由得不動怒。

李佑略略一楞，明白金百萬誤會了，便將錯就錯地試探道：“你金百萬的女兒，做不得小妾麽？”

金百萬也算見識過李佑的算計，見此時李大人風輕雲淡，曉得肯定有後手。抑制住怒氣，沈聲問道：“你貴為官身，也不該如此失禮，還請有話明說，究竟是什麽意思？”

李佑嘆道：“你家女兒中有個叫金寶兒的，現在是本官二房。”

金百萬像是被雷劈了一般，呆立在大堂中一動不動。那失散十幾年的女兒音訊全無，本來已經不抱多大希望，卻沒想到今天聽到這麽一句。

聽到消息就聽到消息，不是沒有心理準備。但是這個消息內容卻如此特殊，傳來消息的人也很特殊，傳遞消息的時間也很特殊，簡簡單單的消息仿佛帶有無數含意，讓金百萬腦子有點不夠使。

金員外也不是沒見過世面的，拍了拍腦袋，還是先確認之後再論其他。有了計較後問道：“此事李縣尊不要玩笑，是真是假？”

李佑語氣不屑，“本官功成名就，很稀罕你家麽？值得編出謊話騙你？本官確實有一房小妾，十九歲年紀，從揚州賣到虛江，姓金名寶兒。”

驚喜的金百萬又沈默下來，心裏不停盤算著情況。李大人堂堂一縣之主，不至於要編這種很容易被拆穿的謊話罷？若是真的，自然要大張旗鼓地去認親。

他想把大女兒找回，主要是為了彌補當年人窮氣短時的缺憾，這也是他心頭的傷疤。同時將自己虧掉的陰德重新拾起來，然後想法生個兒子。

若是假的……金百萬想了想，發現就算是假的也要認！李佑此人，除了沒出身外、做人不好相處外堪稱是最理想的女婿模板，要才有才，要貌有貌，要官位有官位，要名聲有名聲，誰不想要這樣的女婿？

自己十幾年來灑錢供出了一些讀書人科舉做官，又為的是什麽？現在有十九歲的鼎鼎有名正六品高官認親，不認才是傻子。

再說縣裏有這麽一位大神坐鎮，誰還管什麽典史巡役啊，有他就行了，一家人不說兩家話！

金百萬登時春風化雨、笑容滿面，“賢……李縣尊，真乃喜人喜訊也！叫我心中喜不自勝喜出望外哪！沒想到我那可憐女兒，竟然承蒙李縣尊照顧，蒼天有眼，蒼天有眼啊。”

“金員外還是不要先高興的好，等見了面仔細認一認，真正確定了再高興也不遲。”

“李縣尊親口所言，那還能有假？”

李佑看著未來老丈人那“假的也要認成真”的神情無語。忽然覺得自己發現了一門賺錢產業，只要娶上一個沒父母的小妾，然後去找富戶認親……憑他的聲望和身份，說不定真有無數富豪願意認下自己這個假女婿。

這世道……李佑對金百萬道：“那可能是貴府千金的娘子，在我家是小妾，員外你還是想清楚了好。”

聽到這個，金百萬又糾結了，方才他光顧得高興，忘記了這點。

女兒給別人做小，確實很沒面子，說出去挺丟臉。可是木已成舟，沒有什麽辦法。

李佑看透了金百萬的心思，語含警告道：“你家娘子淪落異鄉，隨了在本官後不吃苦不受罪，安享尊榮。也是她的福氣。”

金百萬微微嘆息，回想起自己的辛酸日子。當時女兒只怕不知淪落到什麽悲慘境地，若能遇到李佑確實也算是不幸中的萬幸。

“我那苦命的女兒在哪裏？”堂外傳來一聲尖厲的聲音，隨即跌跌撞撞沖進來一名中年婦人，身邊還有數名婢女忙手忙腳地扶持著。這婦人發髻淩亂，氣喘籲籲，顯然是一路跑過來的。

這必然是金寶兒的生身母親了，李佑自然能夠看出來。想來是他與金百萬談話時，有旁邊聽到的仆役去通風報信了，估計這也是金百萬默許的。

“看看你的樣子，像什麽話！”金百萬喝斥道，“有貴客在此，不要失了禮數！”

李佑仔細打量金夫人，心裏更加肯定了。她的容貌輪廓和金寶兒依稀有幾分相似，身量更是一模一樣，現在可以說這門親八九不離十。

金夫人被丈夫呵斥後定了定心神，目光迫切地看向李佑。

這也算可憐天下父母心罷，李佑點頭道：“想來不會錯了，本官這就遣人去縣衙傳話，將寶姐兒送過來見見。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）